咸丰元年（1851年），改归理藩院。

咸丰十年（1861年）第二次鸦片战争中，清文宗逃往热河，特置专官办理抚局。

同年冬，设总理各国事务衙门，由恭亲王奕䜣领导；司员统称章京，置满、汉各八人；当时采用分署治事制：户部司员核关税，理藩部司员典文移，兵部司员治台站驿递，内阁人员主机密，俱隶总办、帮办。

（后来，光绪三年（1877年），改设英、法、俄、美四股。光绪九年（1883年），增设海防股。后来改设俄、德、英、法、日本五股。宣统元年（1909年），将俄、德二股合为一股，并增设秘书、机要二股。）

同治元年（1862年），总理各国事务衙门置总办四人，称“总办章京”。

同年，增置额外章京，满、汉各二人（同治二年（1863年）各增六人。光绪九年（1883年）各增四人。光绪十年（1884年）各减四人。光绪二十三年（1897年）各增二人）。

同治三年（1864年），设司务厅，置司务二人。

光绪二十七年（1901年），辛丑条约签订，总理各国事务衙门更名外务部，班列各部上。

外务部置总理亲王，会办尚书，兼会办左、右侍郎，各一人；总办改为左、右丞，左、右参议各一人。并置郎中以次各官，不分满、汉（光绪三十二年（1906年）改订官制，意合满、汉，而翰林院、都察院仍依旧制）。

同年，增置翻译官十五人（七、八、九品各五人，分股治事）。

宣统三年（1911年），新内阁成立，外务部总理、会办兼职被取消，尚书改为大臣，侍郎改为副大臣（省侍郎一缺，各部同），管部之制自此废除。

康熙初年，俄国通使，但未形成制度。

同治六年（1867年），开始遣使办理交涉，任命道员志刚等及美使蒲安臣为使。

光绪元年（1875年），定出使制，命侍郎郭嵩焘使英，翰林院侍讲何如璋使日本，京卿陈兰彬使美日秘国，俱置副使。另设秘、日分馆，置金山、嘉里约、古巴各总领事（古巴后为自主国，改遣公使）。

光绪二年（1876年），定使馆参赞二人，繙译四人。

光绪十四年（1888年），复定翻译、随员二人或三人。分馆参赞兼领事一人，繙译、随员各一人，参赞如故。

光绪三十二年（1906年），定参赞以次各员额，如前所列。此后，英使兼领义、比，俄使兼驻德，以奥、和隶之。

光绪四年（1878年），置新嘉坡领事（后改总领事），日本各口岸理事官（后改领事）。

光绪五年（1879年），省副使，置檀香山领事。

光绪八年（1882年），置纽约领事。

光绪十三年（1887年），置小吕宋总领事，仰光领事，槟榔屿副领事（后改领事）。

光绪十七年（1891年），置南洋各岛领事。

光绪二十一年（1895年），简法国专使。

光绪二十三年（1897年），简德国专使，和改隶之。并增置韩使（光绪三十三年（1908年）撤回，改总领事）。

光绪二十六年（1900年），置韩国各口岸领事，及海参葳商务委员（后改总领事）。

光绪二十八年（1902年），改驻法使臣兼使日国，驻美使臣兼使古巴，别设分馆，并简奥、义、比三国专使。

光绪二十九年（1903年），设墨分馆。

光绪三十年（1904年），置南斐洲总领事。

光绪三十一年（1905年），简和国专使兼理保和会事，并以法日使臣兼领葡使，寻设葡分馆。

光绪三十四年（1908年），定使臣为二品专官，并参赞等官品秩。

宣统元年（1909年），置美利滨、坎拿大、巴拿马总领事。此后先后置澳洲、温哥埠、萨摩岛、纽丝纶诸领事。

宣统三年（1911年），置爪哇总领事，泗水、巴东领事。同年秋，置朝鲜新义州领事。

外务大臣掌主交涉，昭布德信，保护侨人佣客，以慎邦交。副大臣贰之。

丞掌机密文移，综领众务。参议掌审议法令，参事佐之。（各部同）

和会司：

掌使臣觐见，盟约赏赉，兼司领事更替，司员叙迁。

考工司：

掌司铁轨、矿产、电线、船政，凡制造军火，聘用客卿，招工、游学诸事，各擅其职。

榷算司：

掌蕃货海舶征榷贸易，综典国债、邮政，勾检本部暨出使度支。

庶务司：

掌江海防务，疆域界址，凡传教、游历，赏恤、禁令，裁判狱讼，并按约以待。

有丞、参上行走，额外司员，七品小京官。

所辖：

储材馆，提调、帮提调各一人（本部司员内遴派），文案、支应、庶务、俱派员分治其事。

外务部外务大臣，副大臣，各一人（特简）。

承政厅左、右丞，参议厅左、右参议，各一人（俱请简），参事四人（奏补）。

其属：

司务厅司务二人（咨补）。和会、考工、榷算、庶务四司，郎中、员外郎、主事各二人（俱奏补）。

外务部的机构有：

（一）、办理外交事务的四司：

1、和会司：

“掌各国使臣觐见、会晤，请赏宝星，奏派使臣，更换领事，文武学堂；本部员司升调，各项保奖。”（见《奏定外务部章程》外务部档案5126号卷）

2、考工司：

“掌铁路，矿务，电线，机器，制造，军火，船政，聘用洋将洋员，招工，出洋学生。”（同上）

3、榷算司：

“掌关税，商务，行船，华洋借款，财币，邮政；本部经费，使臣支销经费。”关税、邮政两项，光绪卅二年划归税务处管辖。（同上）

4、庶务司：

“掌界务，防务，传教，游历，保奖，偿恤，禁令，巡警，词讼。”（同上）

各司设郎中、员外郎、主事各二人，额外行走各六人。这些司员分别担任不同的职务，如掌印，主稿；帮掌印，帮主稿；掌印上行走，主稿上行走；额外帮掌印，额外帮主稿；帮掌印上行走，帮主稿上行走，等等（见吴成章《外交部沿革纪略》）。

（二）、掌编译、新闻及储才的机构：

1、翻译处：

原分英、法、俄、德、日本五股。光绪卅二年统为翻译处，但仍分股办事，各股设股长一人。专管翻译东西洋各国文件并传达语言。翻译官分头、二、三等及翻译学生，均无定额。

2、清档房：

专管清档编辑事宜。宣统元年二月增设秘书股，专司机要文件的拟稿及编辑事宜。

3、机要股：

宣统元年八月设。专管收集机密消息，发布新闻。相当于现代外交部的新闻司。另外，宣统元年清朝驻比参赞王慕陶在北京创设了一个“远东通讯社”，以后在伦敦、巴黎、柏林、圣彼得堡、维也纳、海牙等处设有分社，是一个半官方性质的新闻机构。

4、储才馆：光绪卅二年闰四月设。

任务是训练和储备外交人材。设提调一员，总理馆事，帮提调一员，助理馆事。调馆受训人员都是在职的或译学馆毕业的学生。学员一面在馆学习，一面在部实习。

（三）、掌管文档及内部事务的机构：

1、司务厅：

专管收掌文件，领用印信及一切杂务。设司务二人。宣统三年八月又增设收文处，相当于现在的收发室，不隶属于司务厅。

2、电报处：

专司电报翻译传达事宜。处内分常电、密电二班。总署时已设电报处，光绪卅二年定由丞参堂直接管辖。

3、银库：

总署时已设。由丞参堂直接管辖。储存一些现金、备部随时取用。

4、文报局：

光绪二年设。专管寄递各驻外使领与外务部的来往公文。在上海设“总办驻沪出使文报局”，在天津设“北洋文报局”。

5、统计处：

光绪三十三年九月设。专门统计各省外事数字。如各国驻各埠领事、商人，聘用洋员，各地教堂、洋商数目等。设提调、帮提调各一人，办事员二人。

历任外務部尚書兼會辦大臣

历任外务部左侍郎

历任外务部右侍郎