千百年来，紫阳湖水不仅养育了一方民众，同时也蕴育了敢为天下先的首义精神。1911年10月10日，震惊中外的辛亥革命——武昌起义，就是在位于紫阳湖畔的湖北新军工程第八营（现湖北省总工会机关所在地）打响了第一枪，从而点燃了遍布全国的革命火种，结束了中国历史上二千多年的封建专制统治，以不可磨灭的革命功绩载入史册。工程营旧址现立纪念碑一座，碑高4米有余，上立步枪雕塑，正面刻“辛亥武昌起义工程营发难处”十二个大字，两侧为九角十八星旗，阴刻碑文记述工程营发难经过，距此20米处建有纪念亭一座。往湖东南里许，便是楚望台军械库和中和门（起义门），民元以来即被史家誉为“首义胜利的开端”。紫阳湖往西，循着尚存的历史地名保安门正街、王府口，可以找到当年的湖广总督署遗址。所谓首义，就是要攻占这里。如今这里是生产军用舰船的武昌造船厂，即使一个人想像力再丰富，恐怕也不会想到这里一个世纪前曾是统领两湖的政治中心，真是世事沧桑啊!从紫阳湖往北折一二里许，则是紧靠蛇山的红楼。它是1910年建成的湖北咨议局，首义成功的第二天上午，革命党人来到这里成立了鄂军都督府，正式宣告废除满清年号，建立中华民国。“龟山苍苍，江水泱泱，烈士一死满清亡”。紫阳湖西北角，建有胜利亭一座，亭内立“民军起义国庆碑”；过紫阳路，在湖的斜对面不远处，则有烈士祠，纪念那些为国捐躯的烈士。