更新时间：2024-06-27 11:08
始建于唐初，相传曾有唐“尉迟敬德督建”石碑。唐贞元至太和年间（785—840），续有扩建，殿宇雄伟，有大佛殿、戏台等20多进，长约一公里，俗传“跑马关山门”。
唐高僧惟俨于德宗贞元年间从衡山移居药山寺，一时禅风大振。
周围百公里的官吏均到此参拜，并赋诗留墨，惜多失散。
惟俨禅师圆寂后，葬于药山，墓塔名化城，唐伸撰碑铭。碑、塔年久湮灭，明崇祯十三年重修，墓碑尚存。
后药山寺损后修，修后又损，终于文革期间彻底衰败。
1983年以来，日本佛教界权威人士曾四次组成寻根参拜团到药山寺参拜。
90年代初，药山寺开始重修，留下两进小院，现也残破不堪。
药山寺遗址仅剩宋碑一块，另有古樟，古罗汉松多株。现辟为湖南省重点佛教活动场所，并且列入国家重点寺庙。
2013年12月18日，民宗局聘请明影法师为药山寺主持，现明影法师正着手主持药山寺恢复重建工作。
寺院各种建制基本规范，晨钟暮鼓，禅修活动正常开展。
药山留下禅宗公案很多，除了药山还银、荣枯二树之外，最有名的，就是李翱问道了。
李翱，字习之，唐河北赵郡人，韩愈门人，亦为愈之侄婿。不为师之思想所拘，以客观采取佛学之精华。
为朗州刺史时，访药山禅师，禅师于松下阅经，不理睬。李曰：“见面不如闻名。”禅师曰：“何得贵耳贱目？”李问：“如何是道？”禅师向上一指，向下一指，曰：“云在青天水在瓶。”李闻之，茅塞顿开，呈偈曰：
练得身体似鹤形，
千株松下两函经。
吾来问道无余说，
云在青天水在瓶。
后着《复性书》三篇，教人复性灭情。性即本心，情即烦恼。妙觉本心为烦恼所覆，智慧光明为情爱所障。
譬如性如水，情如沙，水因沙而混，所谓“众生心水净，菩提影现中”。
赞曰
松下问道 示以无言 闻名见面 何说何传
用耳代目 玄中之玄 水在瓶中 云飞天边
又说偈曰：
明善复初悟本源 通权达变了循环
青出于蓝为俊杰 紫超乎红拜药山
水清月现尘沙净 性定情空烦恼蠲
摩诃般若波罗蜜 如是如是大自然
药山寺开山祖师是惟俨禅师。惟俨（745～828），又名药山惟俨。俗姓韩，唐绛州（在今山西侯马市东北）人。禅宗南宗青原系僧人。
药山惟俨禅师是曹洞宗始祖之一，是联系马祖道一禅系和石头希迁 禅系的重要禅师；在禅宗历史上有着举足轻重的地位。
17岁时，依潮阳西山慧照禅师出家，后从衡山希迁禅师（世称石头和尚，著有《参同契》，《草庵歌》）受法。唐贞元初（785—805），于澧州药山（今津市市棠华乡境内）创药山寺，宗风大振。
惟俨博通经伦，时誉甚高。尝叹“大丈夫当离法自净，谁能屑屑事行于布巾耶！”郎州刺史李翱几次请其讲“道”，惟俨不赴约，李只得前来聆听。
相国崔群、常侍温造皆从其“道”。惟俨不赞同持戒，不许门人看经，独具“纯任自然”。
在衡山时，希迁禅师曾作偈语称赞惟俨行事崇尚“离法自净，不事细行”。惟俨悟禅通慧，民间传其月夜长啸，声震澧阳90里。药山长啸峰故此得名。
唐大和八年（834年）农历11月6日惟俨圆寂，终年79岁，葬药山。
唐文宗赐谥弘道大师，塔曰化成。唐伸为其撰碑铭。惟俨属禅宗南宗青原行思一系，经云岩昙晟再传至洞山良价。良价弟子曹山本寂继承师法，大振洞门禅风，著《寒山子诗集》。曹洞宗教以“正、偏、兼”三概念，配君臣之位，分析佛教真如与其派生之世界万有关系。禅风以“回、互、细、密”著称。
南宋时传入日本。公元1983～1984年，日本佛教寻根参拜团2次到津市药山寺寻根，参拜惟俨禅师墓。 在《祖堂集》卷四、《景德传灯录》卷十四的<药山惟俨传>中记载了惟俨的禅法语录。
在中国哲学思想史上，李翱与惟俨的交往被传为佳话。
李翱（772－841），字习之，贞元十四年（798）进士，官至山南东道节度使，是韩愈、柳宗元倡导的古文运动的积极参加者。
他与惟俨相见是在元和十五年（820）出任朗州刺使、湖南观察使的时候。朗州与澧州毗邻，治所在今湖南常德市。
此外，据《景德传灯录》卷七记载，李翱还曾向马祖的弟子智藏、大义问法。
明影法师，祖籍河北，1967年生，1989年毕业于北京大学地质系，1990年开始研读佛经，2001年在河北省赵县柏林禅寺净慧上人座下披剃出家，得传曹洞宗、临济宗两宗法脉。
历任河北柏林禅寺监院，河北真际禅林监院，河北佛学院副院长。现任河北省佛教协会副会长、河北佛学院副院长。2013年12月，应津市市宗教局礼请，任药山寺住持。
在明影法师的主持下，药山寺于2014年恢复了寺院建设、禅修、诵经、讲学、生态农业等生活禅学修功课。
药山寺历经千余年，屡兴屡废，仅存老树三株，古碑三块，由民房改造的佛殿几间。
值此国泰民安之际，津市市市委政府为延续千年文脉，开展药山寺改扩建工程，现任住持明影法师和四众弟子发心重建祖庭， 希望将药山寺建成宁静的国际禅修中心，恢复药山寺作为禅宗重要道场应有的地位。
本着“大众认同，大众参与，大众成就，大众分享。”的生活禅宗旨，明影法师正在组织社会各界善心人士一起来建设祖庭，希望将药山寺建成一个散落在田边林下的唐式精品寺院群。学风和道风是寺院的灵魂，在寺院建设的同时，禅修与讲学相结合的各种修行活动正在陆续展开，药山寺常年接待各界来访，针对不同需要的参访团队，将会安排不同风格的坐禅、行禅、诵经、讲学、座谈和农禅活动。
禅宗僧人参加农业劳动，自耕自种，将修行融入到农耕活动中，这种修行和生活方式成熟于百丈怀海禅师，百丈禅师提出：“一日不作，一日不食。”农禅并重的生活方式已经成为中华禅宗的重要品格。
在药山寺的规划中，农禅活动是重要修行内容之一。用传统生态的方式种植大米和中草药，利益当代，利益后人。
把生活禅的奉献精神落实到劳作生活中，以陶冶禅心。
药山寺因文革期间破坏严重，现存古代遗迹不多，寺内古代遗存仅存约2000年树龄的古榔树、樟树各一株，1000多年树龄的古罗汉松一株。
寺院周边山上，有惟俨祖师塔静静地立在山腰，周边有历代僧人墓数十座。寺院另有碑刻三块，均为重点保护文物。
自唐以来，药山寺就是我国著名的佛教文化圣地。唐贞元初年（705年），南岳石头希迁的法嗣弟子惟俨移居药山传授禅法，使禅宗南宗得以发扬光大。
惟俨因此成为南中国禅系中颇具影响的一代禅师。药山寺寺院被列为国家级非物质文化遗产、国家重点寺院，信众曾遍布东亚、东南亚各地。
药山为武陵余脉，山势连绵起伏，丘林岗坡植被茂盛，最高处海拔377.1米。
药山景色四季分明，春赏花，夏听雨，秋观叶，冬看雪，无不引人入胜。
作为嘉山国家森林公园最著名的景区，药山不仅以山闻名，更以水为特色。药山属湖南沅水和澧水水系之间的丘陵地带，境内雨水充沛，水质优良。
域内水库湖泊众多，山环水抱相映如画。